Von den handgefertigten Anfängen in der Stummfilmzeit bis zu den digitalen Meisterwerken von heute – die Geschichte der Spezialeffekte im deutschen Kino ist eine faszinierende Reise. Sie zeigt, wie deutsche Kreativität und technisches Know-how die Filmwelt immer wieder bereichert haben.
Frühe Innovationen: Die Stummfilmära
Bereits in der Stummfilmzeit leisteten deutsche Filmpioniere Beeindruckendes. Fritz Langs zweiteiliges Werk „Die Nibelungen“ (1924) ist ein hervorragendes Beispiel. Für den Kampf mit Siegfried wurde ein mechanischer Drache gebaut, der von innen bewegt wurde. Diese Szene, gedreht in den Babelsberger Studios, steht für die Innovationskraft der frühen Jahre, wie die SZ berichtet.
Eugen Schüfftan entwickelte das nach ihm benannte Schüfftan-Verfahren. Dieser Spiegeltrick ermöglichte es, Schauspieler und Miniaturmodelle zu kombinieren. So entstanden in „Metropolis“ (1927) beeindruckende Stadtlandschaften. Das Verfahren revolutionierte die Filmtechnik, wie Moviepilot schreibt, und prägte das Science-Fiction-Genre.
Auch in der Animation gab es frühe Talente. Lotte Reiniger schuf mit Scherenschnittfilmen wie „Die Abenteuer des Prinzen Achmed“ (1926) eine ganz eigene Ästhetik. Oskar Fischinger experimentierte mit abstrakten Formen und wirkte an Langs „Frau im Mond“ (1928) mit, wie German Films Quarterly berichtet. Nicht zu vergessen sind die Gebrüder Diehl, die mit ihren Puppenanimationen, etwa mit der Figur „Mecki“, populär wurden.
Nachkriegszeit und geteiltes Deutschland
Nach dem Zweiten Weltkrieg dominierte Hollywood, doch die deutsche Tradition lebte weiter. In der DDR entstanden im DEFA-Studio für Trickfilme bemerkenswerte Werke. „Der schweigende Stern“ (1960) beeindruckte mit aufwendigen Tricks. Für „Signale – Ein Weltraumabenteuer“ (1970) wurden Spezialeffekte geschaffen, die, wie das Deutsche Historische Museum schreibt, den Vergleich mit Hollywoods „2001: Odyssee im Weltraum“ nicht scheuen mussten.
Im Westen Deutschlands fand Animation zunächst in der Werbung statt. Curt Linda schuf mit „Die Konferenz der Tiere“ (1969) einen frühen abendfüllenden Animationsfilm in Farbe. Das DEFA-Studio brachte Künstler wie Kurt Weiler hervor, wie German Films Quarterly ausführt.
Die digitale Revolution und globale Erfolge
Mit dem Computer begann eine neue Ära. Deutsche Studios wie Trixter, Rise FX, ScanlineVFX und Mackevision wurden international erfolgreich. Sie waren an Blockbustern wie „Captain America“, „Game of Thrones“ und „Independence Day“ beteiligt. Besonders Scanline VFX, 2021 von Netflix übernommen (siehe T-Online), steht für die hohe Qualität deutscher VFX-Arbeit. Das Studio ist bekannt für fotorealistische Effekte und virtuelle Produktion, eingesetzt in Serien wie „Stranger Things“.
Gerd Nefzer hingegen steht für die Renaissance handgemachter Effekte. Für „Blade Runner 2049“, „Dune“ und „Dune: Part Two“ erhielt er drei Oscars. Nefzer setzt auf praktische Lösungen, wie im Spiegel-Interview zu lesen ist. Er schuf für „Dune“ eine authentische Wüstenwelt – ein Gegenentwurf zum oft kritisierten „Plastik-Look“, wie Deutschlandfunk Nova anmerkt.
Animatronik, die Verbindung von Mechanik und Elektronik, bleibt wichtig. MovieSFX (Website) fertigt animierte Figuren für Film und Werbung, von Tieren bis zu Objekten. Sie waren an Produktionen wie der „Pro7 Märchenstunde“ beteiligt. Animatronik bietet eine haptische Qualität, die CGI oft fehlt, und ist daher weiterhin relevant.
Ausbildung und Perspektiven
Die Filmakademie Baden-Württemberg (Website) bietet einen Studiengang Visual Effects. Die Ausbildung ist praxisnah, mit Projekten und enger Zusammenarbeit mit der Industrie, etwa durch die FMX. Absolventen sind weltweit gefragt. Das Studium umfasst Drehbuch, Szenenbild, visuelles Storytelling und Spezialisierung in VFX Supervision, Production oder Art. Erfolge bei Awards wie dem Student Academy Award zeigen die Qualität der Ausbildung.
Während deutsche VFX-Firmen boomen, ist 3D-Kino in Deutschland weniger gefragt. Die Ticketverkäufe sind seit 2016 gesunken, wie Deutschlandfunk Nova berichtet. 2019 wurden nur noch 18 Millionen 3D-Tickets verkauft. Dies bedeutet aber nicht das Ende von 3D, sondern eher eine Normalisierung.
Mehr als Technik: Die Kunst der Spezialeffekte
Spezialeffekte sind mehr als nur Technik. Sie sind, wie vierundzwanzig.de betont, ein Erzählmittel. Sie schaffen Atmosphäre und Emotionen. Katarina Loew spricht von einem „techno-romantischen“ Ansatz im deutschen Stummfilm: Technik wurde genutzt, um Transzendenz zu visualisieren. Von den Anfängen bis heute gilt: Deutsche Spezialeffekte bereichern die Filmkunst, indem sie Geschichten auf einzigartige Weise zum Leben erwecken.
